Серджио Петтис

Хоригучи сразу включил фирменное движение на ногах и заставил Петтиса работать из плотной высокой защиты. Серджио несколько раз попал правой, но Киоджи быстро сменил уровень, провёл тейкдаун и вышел к спине у сетки. Чемпион сумел подняться и развернуться, однако японец снова возвращал бой в движение и первым начинал атаки. Петтис отвечал киками и отдельными прямыми, но по активности, темпу и борьбе стартовая пятиминутка осталась за Хоригучи.

Во втором раунде Хоригучи продолжил быстро входить и выходить из дистанции, соединяя удары с проходами. Петтис лучше защищал первые попытки перевода и несколько раз чисто попал правой, однако Киоджи снова находил ноги, прижимал соперника к сетке и заставлял его тратить время на подъём. На свободной дистанции японец бил по корпусу и ногам и не задерживался после комбинаций. Серджио оставался собранным, но пока в основном реагировал на темп претендента.

Третий раунд снова прошёл под диктовку Хоригучи. Он постоянно менял направление, выбрасывал джеб, правую и удары ногами, а когда Петтис пытался давить, отвечал быстрым тейкдауном или клинчем. Чемпион несколько раз находил корпус и голову короткими комбинациями, но не мог заставить японца надолго остановиться. Киоджи выглядел свежее, быстрее начинал эпизоды и контролировал пространство. Перед чемпионскими раундами Петтису требовался резкий перелом.