Микки Уорд

Микки Уорд (George Michael Ward Jr.), известный как «Irish» Micky Ward, — американский профессиональный боксёр из Лоуэлла, штат Массачусетс. Он выступал на профессиональном ринге с 1985 по 2003 год и завершил карьеру с рекордом 38 побед и 13 поражений, одержав 27 побед нокаутом. Уорд был известен постоянным давлением, высокой выносливостью и особенно опасным левым хуком по корпусу.

После начала карьеры в 1985 году Уорд долгое время выступал на американском региональном уровне и несколько раз получал титульные шансы. В 1989 году он боксировал за пояс USBA в первом полусреднем весе против Фрэнки Уоррена, в 1990 году — за интерконтинентальный пояс IBF против Гарольда Брейзера и за вакантный пояс USBA против Чарльза Мюррея. В 1991 году Уорд временно завершил выступления, но вернулся в 1994-м.

Вторая часть карьеры стала самой успешной. В апреле 1996 года Уорд остановил Луиса Видера и завоевал интерконтинентальный титул WBU, а затем защитил его в реванше. В августе 1997 года он встретился с Винсом Филлипсом в бою за мировой титул IBF, но проиграл техническим нокаутом из-за рассечения — это стало единственным досрочным поражением в его профессиональной карьере. В марте 2000 года Уорд победил непобеждённого Ши Нири и завоевал титул чемпиона WBU в первом полусреднем весе.

Наибольшую известность Уорду принесли зрелищные бои начала 2000-х. Поединок с Эмануэлем Огастесом был признан The Ring «Боем года» 2001. В 2002–2003 годах Уорд провёл легендарную трилогию с Артуро Гатти. Первый бой 18 мая 2002 года выиграл Уорд решением большинства судей; второй и третий поединки выиграл Гатти. Первый и третий бои серии получили награды The Ring «Бой года» за 2002 и 2003 годы соответственно.

После третьего боя с Гатти 7 июня 2003 года Уорд завершил карьеру. Его наследие связано прежде всего с исключительной стойкостью, готовностью вести тяжёлые размены и серией боёв, которые вошли в историю современного бокса.